J.R.R. Tolkienin englanniksi toimittamat, Kolmannen Ajan lopusta kertovat teokset Taru Sormusten Herrasta ja Hobitti eli Sinne ja takaisin perustuvat lähinnä Länsikairan Punaiseen Kirjaan (engl. Red Book of Westmarch), joka oli alun perin Bilbo Reppulin henkilökohtainen päiväkirja.

Bilbo kirjoitti kirjaan aluksi muistelmansa vuosina 2941-2942 KA tekemästään matkasta Ereborille, mutta jatkoi myöhemmin perijänsä Sormuksen Viejän Frodo Reppulin vaiheiden kuvaamista. Hän otti kirjan mukaansa vetäytyessään eläkkeelle Rivendelliin vuonna 3001 KA, mutta kun Frodo palasi Sormuksen Sodasta vuonna 3019 KA, hän toi kirjan takaisin Kontuun.

Vähinä jäljellä olevina vuosinaan (3020-3021 KA) Frodo jatkoi Bilbon aloittamaa työtä, ja täytti kirjan Sormuksen Sotaa koskevilla merkinnöillä. Ennen lähtöään Länteen Kolmannen Ajan loppuessa Frodo antoi kirjan ystävälleen Samvais Gamgille. Siinä vaiheessa kirjassa oli 80 lukua ja jäljellä oli vain muutama valkoinen lehti. Frodo antoi Samvaisin tehtäväksi kirjoittaa kirjan viimeiset luvut.

Samvais säilytti kirjaa, kunnes hän 102-vuotiaana (61 NA) lähti itsekin Harmaisiin Satamiin ja antoi kirjan tyttärelleen Elanorille.

Elanorin ja häen puolisonsa Viherluodon Fastredin jälkeläiset, Länsikairan Vartijat, Tornien Mesikersat, säilyttivät kirjaa ja teettivät siitä useita kopioita, joihin tehtiin runsaasti reunahuomautuksia ja lisäyksiä. Myös Gondorissa tehtiin yksi tärkeä kopio Punaisesta Kirjasta vuonna 172 NA. Tätä, kirjuri Findegilin kirjoittamaa kopiota ei tosin ole tehty alkuperäisestä Punaisesta kirjasta vaan Minas Tirithin Thainin kirjasta, joka oli kuningas Elessarin käskystä tehty - järjestyksessä ensimmäinen - kopio alkuteoksesta. Elessar sai kopion, kun thain Peregrin Tuk muutti Gondoriin viettämään vanhuudenpäiviään.

Bilbon ja Frodon päiväkirjan lisäksi Länsikairan Punaiseen Kirjaan - joka on saanut nimensä siitä, että se on sidottu punaiseen nahkaan - liittyy myös kolme muuta niin ikään punaiseen nahkaan sidottua nidettä. Ne olivat todennäköisesti Bilbon Rivendellissä valmistamia käännöksiä haltiakielisistä teoksista, joiden pohjalta on syntynyt monien vaiheiden kautta Esiajoista kertova teos Silmarillion.

Länsikairassa lisättiin vielä viideskin nide samaan koteloon, jossa neljää muuta säilytettiin. Tämä viides osa sisälsi kommentaareja, sukuluetteloita ja muuta Sormuksen Saattueeseen kuuluneita hobitteja koskevaa aineistoa. Nähtävästi Tarun Sormusten Herrasta liitteet ovat osaksi peräisin tästä niteestä (ks. esim. Gimlin lähdöstä kertovan osuuden otsikko (Liite A III, s. *** / 932 / ***): "Tässä on yksi Punaisen Kirjan viimeisistä merkinnöistä." - Jos tämä lause pitää paikkansa, Punaista Kirjaa täydennettiin suunnilleen vuoteen 120 NA saakka.

Lähteet: TSH I, Prologi 1, s. *** / 13 / *** / 17); I, Prologi Huom., s. *** / 24-25 / *** / 38-39; III/6.9., s. *** / 889-890 / *** / 463-464; III, Liite C, Sukupuita: Mestari Samvaisin sukupuu, s. *** / 951 / *** / 588).