Moria "Musta kuilu" on Durinin heimon kääpiöiden Sumuvuorten alaisten suurten kaivausten myöhempi haltiakielinen nimi, kääpiöiden omalla kielellä Khazad-dûm. Morian aikaisempi haltiakielinen nimi oli Silmarillionin mukaan Hadhodrond.

Tämä maanalainen valtakunta kuului ennen kääpiöille, jotka kaivoivat sieltä arvokasta mithriliä. Kaivettuaan liian syvään he herättivät balrogin, joka ajoi heidät pois. Kaivosten tyhjennettyä kääpiöistä Sumuvuorten örkit uskaltautuivat asettumaan sinne. Myöhemmin joukko kääpiötä yritti asettua Moriaan uudelleen, mutta heidät lopulta surmattiin.

Kolmannen Ajan lopussa Sormuksen Saattue kulki kaivosten halki. Gimli sai pelastettua aiemmin Moriaan asettumista yrittäneiden kääpiöiden päiväkirjan Mazarbulin kammiosta. Gimlin tutkaillessa kirjaa Saattue jäi saarroksiin ja heidän paetessaan Gandalf surmasi balrogin menettäen samalla oman henkensä.

Morian rakenne

Morian varhaisin osa, Vanha Moria, sijaitsi liki Hämypuron Laaksoon aukeavaa Itäporttia. Itäportin mukaan laskettiin myös tasot (engl. Levels) ja syvänteet (engl. Deeps): portin korkeudella oli Ensimmäinen taso, sen alapuolella Ensimmäinen syvänne ja yläpuolella Toinen taso – ja niin edelleen. Tasoja oli ainakin seitsemänteen ja syvänteitä kolmanteen asti.

Morian suuret salitkin oli numeroitu, esimerkiksi Mazarbulin kammion viereinen sali oli Pohjoispään, Vanhan Morian pohjoispuolisen alueen, ensimmäinenkolmatta sali. Itäportin ja Durinin Sillan välissä oli Ensimmäinen Sali ja uloimmat käytävät, itse Durinin Silta ja sen ylittämä pohjaton kuilu taas sijaitsivat Ensimmäisen Syvyyden Toisen Salin itäpäässä.

Itäportilta oli Länsiportille ainakin neljänkymmenen virstan matka Gandalfin arvion mukaan. Reitti Länsiportille oli aikanaan louhittu Eregionin haltioiden kanssa käytävää kauppaa varten, ja Morian varsinaiset asutut osat sijaitsivat vuoriston itälaidalla.

Morian yllä kohosivat kolme Morian vuorta.

Nimi

Sindarinkielinen nimi Moria tarkoittaa 'mustaa kuilua' [engl. Black Chasm] (TSH III, Liite F II, s. *** / *** / 517 / *** / ***). TSH:n vieraskielisiä sanoja koskevissa selityksissään (Words, Phrases and Passages) Tolkien analysoi nimen koostuvan sanoista mor(n)- 'musta' + iâ 'kuilu, kuoppa' [engl. chasm, pit] (√YAG-) (PE #17, 35; vrt. Letters 382–3 [kirje 297]).

Eräs Tolkienin lukija oli arvellut, että nimi on tietoinen viittaus Raamattuun. Raamatussa mainitaan Morian maa (1. Moos. 22:2) ja Morian vuori (2. Aik. 3:1). Vastausluonnoksessaan, jota hän ei koskaan lähettänyt, Tolkien kieltää jyrkästi Morian kaivoksilla olevan symbolista yhteyttä Abrahamia koskevaan kertomukseen, jossa Morian maa esiintyy. Hän muistelee kaivosten nimen olleen alkujaan Hobitissa "huoleton 'kaiku' Soria Morian linnasta [engl. Soria Moria Castle], joka esiintyy yhdessä Dasentin kääntämistä skandinaavisista tarinoista". Sen lisäksi, että moria miellytti häntä äänteellisesti, se oli alkusoinnussa sanan mines kanssa ja siinä oli mahdollista nähdä paljon aiemmin keksitty haltiakielten elementti MOR. (Letters 383–4 [kirje 297].) Tolkienin mainitsema linna tunnetaan suomeksi ainakin nimellä Sooria Mooria (ks. vastausta Kysy kirjastonhoitajalta -palvelussa).